息子たちと迎えた、心温まる贈り物

Q. ハートフルファミリーからクリスマスギフトを受け取った初めての時のことを「いつ頃」「受け取った時の気持ち」を入れて聞かせてください

A. 息子たちが大学生と高校生だった頃のことです。当時、公的支援をすぐに受けられる状況ではなく毎日節約に追われる日々を過ごしていました。クリスマスプレゼントを用意する余裕もなく、「何もできない」と思い悩んでいたときのことです。

そんな中、ハートフルファミリーから突然ギフトが届きました。ほぼ大人になった息子たちにまでプレゼントが用意されていることに、驚きと喜びで胸がいっぱいになりました。

贈り物そのものの嬉しさはもちろんですが、それ以上に「誰かが私たちを想ってくれている」という温かさに心が震えました。

このときの感謝の気持ちは、今でも私にとって大切な宝物です。

切なさと愛に包まれたクリスマスの思い出

Q. シングルマザーになってクリスマスというイベント時に感じることはどんなことでしたか？感情と具体的にどんなことが。ということを踏まえて聞かせてください

A. クリスマスの季節になると、いつも複雑な思いが胸に去来していました。学費や次男の進学準備そして日々の生活費で手一杯で、クリスマスプレゼントを用意する余裕など全くありませんでした。

クリスマスが大好きだった私は、一度子どもたちに「プレゼントを買えなくてごめんね」と謝ったことがあります。そのとき子どもたちは「大丈夫だよ」と優しく返してくれましたが、母親としてとても切ない気持ちになったのを覚えています。

家族で一緒に過ごす時間の大切さを実感しながらも、子どもたちに何か特別なことをしてあげたいという思いは心の中で消えることがありませんでした。

ご縁から

Q. 現在とても意欲的に新しいことに取り組まれていますね。どんなことをしているのか教えてください

A. ハートフルファミリーの協賛企業で、『入居前チェックワーク』という仕事に取り組んでいます。

555日チャレンジがくれた新たな自分への出発点

Q. そのような気持ちになったのはいつ頃ですか？またそれは過去の自分から想像すると今の自分をどう思いますか？

A. きっかけは2年前、555日チャレンジが始まって間もない頃のことです。長年勤めた職場を離れるタイミングが訪れ、ご縁があって今の仕事に出会いました。

それまで私は、定年まで同じ職場で働き続けるものだと考えていました。しかし、個人事業主として新たな道を歩む今の自分の姿は当時の私にはまったく想像もつかないものでした。

報われる日を信じて

Q. 同じように奮闘するシングルマザーへ伝えたいメッセージを教えてください

A. 子育て、仕事、お金、孤独――一人では抱えきれない重みと向き合う日々を送っている方も多いと思います。時には大きすぎる責任に押しつぶされそうになることもあるでしょう。

でも、どうしても伝えたいことがあります。それは、その苦労が必ず報われる日が来るということ。そして、必ずどこかで誰かがあなたを応援しているということです。

子育てを終えたシングルマザーとして、はっきりと言えます。今は想像もつかないような素晴らしい未来が必ずやって来るのです。

支えられた心を未来への力に変えて

Q. ハートフルファミリーを通してさまざまな支援や情報を受け取ったことと思います。支援に参加してくださった方へのメッセージをお願いします

A. みなさまからのご支援のおかげで、折れそうだった心が再び前を向くことができました。シングルマザーは情報を得る機会が限られる立場にありますが、そうした面でも大きな支えをいただきました。

皆さまからいただいた温かいお気持ちは、これから私自身が次のシングルマザーたちを支援する形でお返ししていきたいと思っています。

改めて心から感謝申し上げます。